مایک کارتر، خبرنگار کاخ سفید نیوزمکس، در واکنش به انتشار مصاحبه خلبان آمریکایی، با طرح پرسشهای چالشی، روایت رسمی «نجات خلبان» را زیر سوال برد و نوشت: «هگست گیت فقط درباره انتشار تصاویر نیست؛ خودِ روایت مربوط به نجات خلبان نیز نیازمند راستیآزمایی است.» وی با اشاره به ابعاد مشکوک این عملیات پرسید: «اگر این ماموریت واقعا یک عملیات جستوجو و نجات رزمی (CSAR) بوده، چرا در چنین عمقی در داخل ایران و با چنین ردپای عملیاتی گسترده و سطح بالایی از ریسک عملیاتی انجام شده است؟»
این خبرنگار آمریکایی در ادامه با اشاره به ابهامات باقیمانده درباره این عملیات، پرسید: «آیا اطلاعات، نظارت و شناسایی (ISR)، وضعیت باند و شرایط جوی، احتمال شناسایی شدن و سرعت واکنش نیروهای ایرانی را بهدرستی در نظر گرفته بودند؟» کارتر در پایان نتیجهگیری کرد: «وقتی این پرسشها همچنان بیپاسخ ماندهاند، برجستهسازی روایت نجات خلبان میتواند بخشی از تلاش گستردهتر برای مدیریت روایت، پنهان کردن هزینههای احتمالی و شکست عملیات، و همچنین استفاده از این ماجرا در راستای بهرهبرداری انتخاباتی باشد.» این اظهارات نشاندهنده شکاف در روایت رسمی واشنگتن درباره عملیاتهای اخیر در منطقه است.